Екзотичні фрукти все частіше входять в наше життя. Якщо раніше ми задовольнялися консервованими плодами (“тропічний коктейль”, “ананас у своєму соку” та ін.), то зараз у будь-якому супермаркеті легко можна купити свіжий фрукт з іншого кінця планети. Очі розбігаються-вітрини з тропічною смакотою вражають великою кількістю фарб, ароматом, різноманітними формами. Проте купівля незнайомого фрукта може спантеличити (не усі адже відпочивали в Таїланді або на Бали) і викликати безліч питань : що таке фрукт лічі, як треба їсти такий плід і що в нім їстівно, який він на смак і чи корисний він.
Чи знаєте ви? Найдревніші згадки про дерево лічі відносяться до 59 року (період китайської династії Східна Хань)-це розповідь про вельможу, яка, випадково спробувавши плід лічі, поспішила оповістити імператора Лю Чжуана про виявлений делікатес (хоча існують легенди про імператора У Ди, який ще в 2 в до н. е. хотів висадити лічі в Північному Китаї). Швидше за все батьківщина лічі-південний Китай. Відомо, що в VIII столітті імператор Тан Сюаньцзун відправив 600 воїнів за цими плодами для своєї улюбленої наложниці Ян Юйхуань (легендарної в Китаї і Японії жінки-загадки), яка дуже їх любила. В’єтнамці вважають, що лічі опинився в Китаї у вигляді подарунка від в’єтнамського імператора династії Травень (хоча відомо, що такої династії у В’єтнамі не було, був “чорний імператор Травень”-бідняк, який підняв повстання проти китайців і проголосив себе імператором). Велика місія з подарунками (серед яких був і лічі) відправилася в Китай при засновнику династії Мак-Данг Зунге. Але це було вже в 1529 році. i>
Що таке лічі
Лічі (Litchi chinensis)-вічнозелене дерево з широкою кроною. Зростає у висоту до 30 метрів. Росте в тропіках і субтропіках Євразії, Африки і Америки. Лічі має багато інших назв: “китайська слива”, “лайси”, “око дракона”, “китайський виноград”, “лиси”, “линчи”. Листя парноперисте, ланцетоподібне, темно-зеленого кольору.
При цвітінні квітки без пелюсток утворюють зонтиковидні суцвіття. Лічі-прекрасний медонос (запилюється передусім бджолами). Плоди ростуть гронами (по 13-15 штук) і дозрівають в травні-червні. Урожай складає від 10 кг (у прохолодному кліматі) до 150 кг (у оптимальних умовах).
Плоди лічі мають овальну форму, розмір від 2 до 4 см, вагу до 20 грамів. Стиглий плід червоного кольору з горбкуватою шкіркою. Шкірка лічі легко відділяється (зсередини покрита плівкою) і відкриває ніжну м’якуш-желе білого кольору. М’якуш має приємний солодкий кислуватим, злегка терпкий присмак сливи і винограду. Усередині плоду знаходиться тверда темно-коричнева кісточка (нагадує жолудь).
Незважаючи на велику кількість сортів (більше 100), найбільш популярні:
- що зелений, що звисає – один з найдревніших і рідкісніших. Зберігає свіжість без шкірки упродовж трьох днів;
- клейкі кульки з рису. Відрізняється медовим присмаком і маленьким насіннячком (іноді відсутній взагалі);
- хуайчи (“грона ягід в руці”);
- березневий червоний (раніше усіх дозріває);
- посмішка Ян Юйхуань (рано дозріває, червоний сік в шкірці);
- солодкий османтус. Мають запах квітки османтуса.
Збирають плоди лічі гронами (так їх краще транспортувати, вони довше зберігаються). Часто для кращого збереження при перевезенні їх збирають недозрілими. Свій справжній смак лічі зберігають не більше трьох днів після збору.
Чи знаєте ви? Появі в Європі і поширенню по всьому світу лічі зобов’язаний французькому ботанікові Пьеру Соннера (1748-1814). Учений подорожував по Індокитаю, Китаю і привіз з собою не лише описи небачених рослин, але і їх саджанці. Смак лічі так сподобався французам, що в 1764 році на о. Реюньон була висаджена перша плантація цієї рослини (інженером Ж.-Ф. Шарпентье де Коссиньи де Пальма). Французи висадили лічі на о. Мадагаскарі (став світовим постачальником цього фрукта). Лічі став широко вирощуватися в ЮАР, Австралії, на південно-японських островах, в Центральній Америці, Бразилії і США.
Калорійність, харчова цінність і склад лічі
Лічі відрізняє невисока калорійність -66 ккал, низький вміст жирів і білків. Особливо багаті плоди вітамінами і мінералами. З вітамінів лідируючу позицію займає аскорбінова кислота (71,5 міліграм). Важливе місце займають вітаміни групи В-ніацин, тіамін, рибофлавін, піридоксин, пантотенова і фолієва кислоти. Є присутнім також рідкісний вітамін До або філохінон (важливий для нормальної здатності згущуватися крові), Е (Токоферол), Д (виостерол) і Н (біотваней).
Вітамінна група доповнюється мікро – і макроелементами: фосфором, калієм, кальцієм, міддю, магнієм, натрієм, цинком, селеном, залізом, марганцем, йодом.
Важливо! Шкірка лічі містить багато ефірних олій. Саме вони надають плоду аромат. У їжу ж кісточки і шкірка не вживаються.
Як правило, їдять лічі у свіжому або замороженому вигляді (так вони містять найбільше корисних властивостей). У Індії, Індокитаї і Китаї можна зустріти так звані “горішки лічі” – висушені плоди в шкірці. Шкірка при сушці твердне і, якщо потрясти, усередині торохтить сухе ядерце (вітамінів тут менше, але мінеральний склад зберігається.)
Чим корисний лічі для організму
Унікальне поєднання вітамінів і мінералів, низька калорійність роблять лічі цінним поживним і лікувальним продуктом.
Профілактика недокрів’я
Регулярне споживання плодів лічі ефективно допомагає в запобіганні анемії. Високий відсоток міді в лічі грає велику роль у збільшенні кількості кров’яних червоних тілець.
Чи знаєте ви? У Азії дуже популярний чай “Конгоу”. При заварюванні він видає насичений грейпфрутовий запах, при дегустації відчувається специфічний присмак солодкості лічі. Секрет цього чаю-в добавці шматочків висушеної шкірки лічі. У Таїланді такий чай п’ють з льодом як прохолодний напій.
Допомога травленню
Лічі містить розчинні волокна, звільняє шлунок і кишковик від токсичних і шкідливих речовин, нормалізує травлення (усувають замки). М’якуш лічі має антацидні властивості, усуває нудоту, допомагає при легкій діареї, кислотності шлунку і диспепсії. Порошок перетертого насіння в народній медицині Індії і В’єтнаму допомагав позбавитися від гельмінтів, впоратися з розладами ШКТ.
Для краси шкіри
На те, як виглядає шкіра обличчя і тіла, може впливати м’якуш лічі. Вона багата багатьма компонентами, корисними для шкіри, живить її і зволожує, має антиоксидантні властивості, сприяє відновленню колагену, покращує зовнішній вигляд, згладжує зморшки. У домашніх умовах легко зробити зі свіжих плодів маску для особи. Гелі і креми зі змістом екстракту лічі також широко використовуються для догляду за шкірою.
Для міцності кісток
Мінерали (фосфор, магній, марганець, кальцій та ін.) ефективно підтримують стан кісток і зубів. М’якуш лічі також містить вітамін Д (що важливе для засвоєння організмом кальцію).
Чи знаєте ви? Лічі відомий як сильний афродизіак. У Китаї вважають, що плід лічі максимально концентрує енергію “Ян”-“дорівнює трьом факелам вогню”, символ любові і чоловічої гідності. Подібні погляди на лічі існують в індійській народній медицині-перед зляганням закоханій парі рекомендується з’їсти фрукт лічі, і користь його проявиться в посиленні чоловічої сексуальної сили і взаємного потягу.
Для схуднення
З м’якуша фрукта лічі був вироблений олигонол, який ефективно зменшує жирову масу і покращує циркуляцію крові. Екстракт лічі включається в різні дієтичні препарати. Знання, як правильно є лічі (а саме вживати у свіжому вигляді до 250 г в день), допоможуть охочим скинути зайву вагу. Плід лічі перебуває на 82% з води, малокалорійний, без холестерину, містить корисну клітковину і пектин.
Для серця
Достаток поліфенолів (на 15 % перевищує їх зміст у винограді), великий вміст нікотинової кислоти, калію, міді і марганцю в ідеальній пропорції робить споживання лічі виключно корисним для людей з проблемами серця і посудин. Лічі виводить зайвий холестерин, розширює судини, упорядковує частоту скорочень м’яза серця, регулює рівень тиску і т. д.
Протипоказання і обмеження в споживанні
Вживання лічі дорослими людьми не має особливих обмежень, і протипоказання для них практично відсутні (окрім індивідуальної непереносимості). Навіть при надмірному вживанні лічі найстрашніше, що може статися,- роздратування слизовою оболонкою і газоутворення в кишковику, тому краще обмежитися споживанням шести-семи плодів.
Важливо! Дітям до трьох років вживати плоди лічі забороняється . Тим, кому більше трьох років, необхідно обмежувати кількість лічі (двома-трьома штуками) і, головне, не давати її на голодний шлунок. У 2017 році учені розкрили причину щорічних епідемій серед дітей в Індії: впродовж 25 років з середини травня по червень відбувалося масове захворювання малюків гострою енцефалопатією (40 % хворих помирали). Причиною стало те, що незрілі плоди лічі містять гипоглицин і метиленциклопропилглицин (блокують синтез глюкози). Усі ці діти їли напередодні захворювання недозрілий лічі на голодний шлунок, і у них різко падав рівень глюкози в організмі.
Тому нехтувати тим, чим корисний лічі д ля дитячого організму, не коштує, але необхідно дотримуватися простих правил: давати фрукти після їди, відбирати стиглі і свіжі плоди, стежити, щоб не було алергічних реакцій.
Лічі в медицині і косметології
Унікальний хімічний склад плодів лічі дозволяє використати фрукт і його корисні властивості як в чистому вигляді, так і у вигляді екстракту у біологічно активних добавках, у складі лікарських препаратів, для лікування і профілактики багатьох захворювань (особливо активно в Китаї, Кореї, Японії).
Ученими був виділений з лічі поліфенол олигонол, який позбавляє організм від вільних радикалів. Корисні плоди лічі для зору -містять зеаксантин.
Екзотичний лічі входить до складу протиракових препаратів, заспокійливих засобів, иммунноподдерживающих, сердечних, протинабрякових, протипростудних і інших препаратів. Сироп лічі допомагає при анемії. Народна медицина активно використовує плоди, шкірку, насіння, квітки лічі для лікування безлічі захворювань.
Чи знаєте ви? Основну масу екстракту лічі виготовляють в лабораторіях Таїланду і Китаю. Екстракт отримують з очищених висушених і подрібнених плодів, оброблених органічними розчинниками. Після фільтрації і сушки отримують жовтий порошок без смаку і запаху. Використовується екстракт у виробництві лікарських і косметичних препаратів.
Екстракт лічі у складі косметичних препаратів (нічних і денних кремів, шампунів, бальзамів, кремів для загару, масок, лаків, спреев та ін.) чинить ефективну дію:
- пом’якшує і зволожує суху і проблемну шкіру;
- регенерує клітини;
- захищає від ультрафіолетового випромінювання;
- зберігає водний баланс шкіри;
- благотворно впливає на волосся (живить, зміцнює корені і кінчики волосся, відновлює пошкоджені ділянки).
Як правильно вибрати фрукт лічі при купівлі
Лічі дозріває в червні-липні. Враховуючи необхідний час транспортування (до Європи з Таїланду, В’єтнаму та ін.), фрукти зривають недозрілими (дозрівають по дорозі), тому необхідно знати, як треба правильно вибирати лічі. Найсвіжішим лічі потрапляють на наші прилавки на початку осені. При виборі плодів слід звернути увагу :
- на колір. Фрукт має бути червоним (темні відтінки до бордового говоритимуть про перезрілість, світліші, жовтуваті-про недозрілість);
- на живець (має бути без плям);
- на шкірку (без плям і ушкоджень);
- на щільність (треба струсити-пролунає легкий стук. Це ознака того, що гнили немає);
- на запах (повинен відчуватися легкий трояндовий аромат).
Важливо! Фрукти лічі не підлягають тривалому зберіганню. При кімнатній температурі вони пролежать два-три дні. У холодильнику можна продовжити термін зберігання до тижня. Якщо не відділяти плоди від грона-до двох тижнів в холодильнику. Як варіант-лічі можна заморозити (це не позначиться на смаку, і усі вітаміни збережуться). Перед заморожуванням плоди слід почистити.