У світі безліч дивних рослин, але самими дивними, мабуть, являються рослини-хижаки. Більшість з них живиться членистоногими і комахами, але є і такі, які не відмовляються від шматка м’яса. У них, як і у тварин, виділяється спеціальний сік, який допомагає розщепнути і переварити жертву, отримавши від неї необхідні поживні речовини.
Деякі з цих хижих рослин можна вирощувати у себе удома. Які саме і що вони є, ми розповімо далі.
Саррацения (Sarracenia)
Природне місце існування цієї рослини-східне узбережжя Північної Америки, але сьогодні воно зустрічається також в Техасі і в південно-східній Канаді. Своїх жертв саррацения ловить листям в квітку, що має форму глека з глибокою воронкою і невеликим капюшоном над отвором. Цей відросток захищає воронку від попадання дощової води, яка може розбавити травний сік усередині. До його складу входять різні ферменти, у тому числі і протеаза. По краю яскраво-червоного латаття виділяється сік, який по аромату нагадує нектар. Цим рослина-пастка і притягає комах. Сідаючи на його слизькі краї, вони не утримуються, падають у воронку і перетравлюються.
Важливо! Сьогодні налічується більше 500 видів подібних рослин в різних куточках планети. Велика їх частина росте в Південній Америці, Австралії, Африці. Але усі вони незалежно від виду використовують один з п’яти способів лову здобичі : квітка у формі глека, листя, що змикаються на кшталт капкана, засмоктуючі пастки, липкі пастки, пастка у вигляді клішні краба.
Непентес (Nepenthes)
Тропічна рослина, яка живиться комахами. Росте у вигляді ліани, зростаючи до 15 метрів в довжину. На ліані утворюється листя, на кінцях яких відростає по одному вусику. У кінці вусика з часом формується квітка у формі глека, який і використовується як пастка. До речі, в цій природній чаші збирається вода, яку в природному місці існування п’ють мавпи. За це воно дістало ще одну назву – “мавпяча чашка”. Рідина усередині природної чашки трохи липка, буває просто рідка. Комахи в ній просто тонуть, а потім перетравлюються рослиною. Цей процес відбувається в нижній частині чаші, де розташовані спеціальні залози для поглинання і перерозподілу поживних речовин.
Чи знаєте ви? Знаменитий натураліст Карл Линней, що створив в XVIII столітті систему класифікації живої природи, якою ми користуємося досі, відмовлявся вірити, що таке можливо. Адже якщо венерина мухоловка насправді пожирає комах, вона порушує порядок природи, заведений Богом. Линней вважав, що рослини ловлять комах випадково, і, якщо нещасна комашка перестане сіпатися, вона буде відпущена на свободу. Рослини, що живляться тваринами, викликають у нас нез’ясовну тривогу. Напевно, річ у тому, що такий порядок речей суперечить нашим уявленням про всесвіт.
Ця комахоїдна рослина має близько 130 вигляду, який росте в основному на Сейшельських островах, Мадагаскарі, Філіппінах, а також на Суматрі, Борнео, в Індії, Австралії, Індонезії, Малайзії, Китаї. В основному рослини утворюють невеликі глеки-пастки і живляться тільки комахами. Але такі різновиди, як Nepenthes Rajah і Nepenthes Rafflesiana не гидують дрібними ссавцями. Цей цветок-мясоед цілком успішно переварює мишей, хом’яків і дрібних щурів.
Хижа рослина генлисея (Genlisea)
Ця ніжна, на перший погляд, трава росте в основному в Південній і Центральній Америці, а також в Африці, Бразилії і на Мадагаскарі. Листя багатьох видів рослини, яких налічується більше 20, виділяють густий гель для залучення і утримання жертви. Але сама пастка знаходиться в грунті, куди рослина заманює комах за допомогою привабливих ароматів. Пастка є порожнистими спіралевидними трубками, що виділяють ферментовану рідину. Вони зсередини покриті ворсинками, спрямованими вниз від виходу, що не дозволяє жертві вибратися назовні. Трубки також виконують роль коренів рослини. Згори рослина має акуратне фотосинтезуюче листя, а також квітку на ніжці близько 20 см Квітка залежно від виду може мати різне забарвлення, але в основному переважають жовті відтінки. Хоча генлисея відноситься до комахоїдних рослин, живиться вона в основному мікроорганізмами.
Дарлингтония каліфорнійська (Darlingtonia Californica)
До роду дарлингтония віднесена всього одна рослина-дарлингтония каліфорнійська. Знайти її можна на джерелах і болотах Каліфорнії і Орегону. Хоча вважається, що ця рідкісна рослина віддає перевагу проточній воді. Пасткою є листя рослини червоно-помаранчевого кольору. Вони мають форму капюшона кобри, а згори ясно-зелений невеличкий глечик, з кінця якого звисають два листи. Невеличкий глечик, куди заманюються комахи специфічним ароматом, має в діаметрі 60 см Усередині нього ростуть ворсинки у напрямку до травних органів. Таким чином, у комахи, що потрапила усередину, є тільки один шлях-в глиб рослини. Повернутися на поверхню воно вже не може. 
Пухирчатка (Utricularia)
Рід цих рослин, в який входить 220 видів, дістав свою назву за величезну кількість бульбашок від 0,2 мм до 1,2 см, які використовуються як пастка. У бульбашках негативний тиск і невеликий клапан, який відкривається усередину і легко засмоктує комах в середину разом з водою, але не випускає назовні. Їжею рослині служать як пуголовки і водяні блохи, так і прості одноклітинні організми. Коренів у рослини немає, оскільки живе воно у воді. Над водою випускає квітконіс з невеликою квіткою. Вважається найшвидшим у світі рослиною-хижаком. Росте на вологому грунті або у воді всюди, окрім Антарктиди.
Жирянка (Pinguicula)
Рослина має яскраво-зелене або рожеве листя, покрите липкою рідиною, яка заманює і переварює комах. Основний ареал мешкання-Азія, Європа, Північна і Південна Америка.
Важливо! Сьогодні настільки зросла популярність хижих домашніх рослин, що ботаніки тримають в таємниці місця, де були виявлені подібні рослини. Інакше вони тут же розоряються браконьєрами, які займаються незаконною здобиччю і торгівлею комахоїдними рослинами. Поверхня листя жирянки має два вигляду клітин. Одні виробляють слизовий і липкий секрет, який виступає на поверхні у вигляді крапель. Завдання інших клітин-вироблення спеціальних ферментів для переварювання: естерази, протеази, амілази. Серед 73 видів рослини існують такі, які активні круглий рік. А є і такі, які на зиму “засинають”, утворюючи щільну нем’ясоїдну розетку. При підвищенні температури довкілля рослина випускає листя м’ясоїдних.
Росянка (Drosera)
Один з найкрасивіших домашніх рослин-хижаків. До того ж це один з найбільших родів рослин м’ясоїдних. У нього входить не менше 194 видів, які можна знайти практично у будь-якому куточку світу, якщо не рахувати Антарктиди. Більшість видів формують прикореневі розетки, але деякі види випускають розетки вертикальні до метра у висоту. Усі вони усипані залізистими щупальцями, на кінцях яких містяться крапельки липких виділень. Залучені ними комахи сідають на них, прилипають, і розетка починає згортатися, закриваючи жертви в пастці. Залози, розташовані на поверхні листа, виділяють травний сік і поглинають поживні речовини.
Библис (Byblis)
Библис, незважаючи на його м’ясоїдність, називають ще веселковою рослиною. Родом воно з Північної і Західної Австралії, також зустрічається на Новій Гвінеї на болотистих зволожених грунтах. Росте невеликими кущами, але іноді може досягати 70 см у висоту. Дає красиві квітки фіолетових відтінків, але зустрічаються і чисто білі пелюстки. Усередині суцвіття є п’ять зігнутих тичинок. Але пасткою для комах є листя з круглим перерізом, усіяне залізистими волосками. Як і у росянки, на кінцях вони мають слизову липку речовину для приманки жертв. Аналогічно на листках існує два типи залоз : які виділяють приманку і які переварюють їжу. Але, на відміну від росянки, библис не виділяє для цього процесу ферменти. Ботаніки досі ведуть спори і дослідження стосовно переварювання їжі рослиною..
Альдрованда пузирчаста (Aldrovanda vesiculosa)
Коли квітникарі-любителі цікавляться, як називається квітка, яка їсть комах, вони рідко дізнаються про альдрованде пузирчастою. Річ у тому, що рослина живе у воді, не має коренів, а тому мало використовується в домашньому розведенні. Живиться в основному ракоподібними і дрібними водяними личинками. В якості пасток використовує ниткоподібне листя до 3 мм в довжину, які зростають по 5-9 штук по колу стебла по усій його довжині. На листі ростуть клиновидні черешки, наповнені повітрям, що і дозволяє рослині утримуватися недалеко від поверхні. На їх кінцях розташовані вії і двостулкова пластина у вигляді раковини, покрита чутливими волосками. Як тільки вони дратуються жертвою, лист закривається уподовж, захоплюючи її і переварюючи.
Самі стебла досягають в довжину до 11 см Росте альдрованда швидко, додаючи в рості до 9 мм в день, утворюючи кожну добу по новому завитку. Проте, у міру росту на одному кінці, рослина гине на іншому. Рослина дає поодинокі дрібні білі квітки.
Венерина мухоловка (Dionaea Muscipula)
Це найвідоміше рослина-хижак, яке широко культивують в домашніх умовах. Живиться павукоподібними, мухами і іншими дрібними комахами. Рослина теж невелика, з короткого стебла після цвітіння рослини виросте по 4-7 листків. Цвіте невеликими білими квітками, зібраними в кисть. Чи знаєте ви? Дарвін проводив багато експериментів з рослинами, які живляться комахами. Він згодовував ним не лише комах, але і яєчний жовток, шматочки м’яса. В результаті він визначив, що хижак активізується, отримавши їжу, по вазі рівну людському волосу. Найдивовижнішою для нього була венерина мухоловка. Вона має високу швидкість закриття пастки, яка на час переварювання жертви буквально перетворюється на шлунок. На повторне відкриття рослині потрібно не менше тижня. Довгий лист на кінці розділений на дві плоскі округлі частки, які утворюють пастку. Усередині долі забарвлені в червоний колір, але саме листя залежно від сорту може мати різне забарвлення, не лише зелене. По краях пастки ростуть щетинисті відростки і виділяється привабливий для комах слиз. Усередині пастки ростуть чутливі волоски. Як тільки вони дратуються жертвою, пастка вмить закривається. Долі починають рости і товщати, сплющувавши здобич. Одночасно виділяється сік для переварювання. Днів через 10 від неї залишається тільки хітинова оболонка. За увесь період свого життя кожен лист в середньому переварює три комах.
Рослини-хижаки-сьогодні дуже популярний вид домашніх рослин. Правда, в основному початкуючим квітникарям відома тільки венерина мухоловка. Насправді, в домашніх умовах можна виростити і інші цікаві екзотичні і хижі рослини. Деякі з них ростуть виключно у воді, але більшості знадобиться горщик і мізерний грунт. Саме бідний поживними речовинами грунт і створила в природі такі удивительныерастения, які живляться комахами і навіть дрібними ссавцями.