Эхиноцистис-цікава рослина, одні люди сприймають його як бур’ян, кидаючи усі сили на боротьбу з ним, а інші вирощують його цілеспрямовано, в декоративних цілях. Чужоземець, прибулий в наші краї зі Східної Канади і Америки, вдало освоїв наші території і заслужив масу імен, найбільш поширеними з яких є колючеплодник, міхурник ежеплодник, голчатий огірок, стріляючий плющ і інші.
Опис
Однорічна рослина в єдиному роді представляє свій рід Эхиноцистис, який відносять до сімейству Гарбузові. Свою назву рослина дістала шляхом складання двох латинських слів : “эхинос”-їжак, “цистис”-пухир або кулька. Гарбуз, кавун, огірок і диня, також як і эхиноцистис, відносяться до сімейства Гарбузові, які широко поширені по земній поверхні, за винятком усіх холодних країн.
Эхиноцистис за своєю суттю представляє швидко зростаючу ліану, яка може досягти 8-10-метрової відмітки. Корінь-поверхневий, будова-мочкувата. Колючеплодник однаково добре росте в довжину і в сторони. Цю особливість використовують в ландшафтному дизайні для маскування непривабливих місць, оскільки якщо поряд з ним немає вертикальної опори, на яку він повинен видертися, він починає обплітати усе навкруги.
.
Чи знаєте ви? За сприятливих кліматичних умов добова норма росту эхиноцистиса дорівнює 15 см Стебла тонкі, кріпляться до опори за допомогою спіралевидних вусиків. Ясно-зелене листя розміром в 5-15 см має гладку поверхню, розітнуте на 5 лопатей. Усі частини листа мають трикутну форму з гострим кінчиком, із зубчастим краєм.
Колючий огірок -це однодомна рослина, у якого в наявності різностатеві квітки, невеликі і не дуже цікаві на вигляд. Чоловічі квітки дрібні, зібрані в суцвіття у вигляді свічки. Жіночі квіти поодинокі, за розміром більші, по висоті знаходяться нижче чоловічих, в пазухах листя. Эхиноцистис запилюється за допомогою комах і вітру (досить легкого подиху вітерця, щоб пилок з чоловічих квіток злетів на жіночі квіти). Залежно від регіону цвітіння починається з кінця травня по вересень. Однодомні-рослини, у яких одностатеві квітки чоловічі і жіночі знаходяться на одній рослині. Окрім эхиноцистиса, до однодомних також відносяться: береза, волоський горіх, дуб, кукурудза, ліщина і вільха. Плоди починають дозрівати з початку серпня по жовтень. Плід рослини досить забавної форми-чимось нагадує їжачок, що згорнувся : овальний пухир завдовжки до 5 см, шириною до 3 см, покритий рідкісними тонкими шпильками, досить м’якими на дотик. Спочатку плід має сизо-зелений колір, який з часом жовтіє, висихає і викидає насіння через отвори, що утворилися. У кожному плоді знаходиться по два сім’я. Чи знаєте ви? Приємний медовий аромат виходить від чоловічих суцвіть, саме вони залучають до себе бджіл для збору пилку.
Посадка і вирощування
Як це смішно б не було, але эхиноцистис може з’явитися на вашій ділянці і без вашого втручання. Досить того, щоб в радіусі 5-10 км з’явилася ця культура, і вам його можу подарувати звірятка, пташки або подорожні можуть принести сім’я колючеплодника на своїх черевиках.
При прогріванні землі у весняний період на світло вибирається паросток, що складається з двох сім’ядоль на потовщеному стеблі. Через два-три дні стебло витягується і починає чіплятися за опору своїми тонкими вусиками.
Розмноження
Розмножується колючеплодник насінням. Пізньої осені, під зиму, висівають по два сім’я в лунки, що знаходяться на відстані 80-100 см один від одного. Насіння можна не прикопувати, досить поглибити, наступивши на них. Навесні при необхідності слід прорідити.
Ну а якщо ви волею або проти волі вже обзавелися цією культурою, то вам необхідно знати, що оскільки коробочки з насінням визрівають не дружно і частіше рослина розмножується самосівом, то по весні необхідно видалити усі зайві сходи.
Важливо! Швидкість, з якою эхиноцистис вистрілює своє насіння, дорівнює 11 м в секунду, а радіус обстрілу дорівнює 8 м.
Відхід
Абсолютно невибаглива рослина. Любить рихлі вологі землі. Підгодівля йому потрібна тільки на солончаках, рісши на чорноземі, додаткових підгодівель не потребує. Колючий огірок як такого відходу не вимагає, хіба що тільки в посушливе літо-у вигляді додаткового поливу.
Хвороби і шкідники
Не було помічено, щоб эхиноцистис піддавався дії хвороб або представляв інтерес у шкідників.
Можливі труднощі
Рослина не виносить кислі грунти і затінені місця : стебло витягується, маса листя погано утворюється, не цвіте.
Важливо! З обережністю слід перебувати в місцях, де домінує эхиноцистис в період цвітіння. Помічено, що тривалий контакт з цією квітучою рослиною.
Застосування в ландшафтному дизайні
У ландшафтному дизайні рослина використовується не так давно, показавши дивовижні результати у вертикальному озелененні. Эхиноцистис здатний за півтора-два місяці створити красивий живопліт, задекорировать необхідні місця, створити зелену вертикальну стіну.
У тому випадку, якщо немає необхідних опор, а рослина дуже подобається, його можна використати як почвокровник, одна рослина здатна захопити до 8 кв. метрів землі.
Колючий огірок запав в душу багатьом пасічникам, оскільки є хорошим медоносом. Мед з нього хоч і не відрізняється кольором, але дуже ароматний і приємний на смак.