З самого дитинства ми спостерігаємо за цією комахою, якої частенько ловили і ретельно розглядали. Але через роки, ми дізналися, що ця не лише цікава комаха, але ще і серйозний шкідник наших садів і городів. У цій статті піде мова про те, що таке хрущ або хрущ і чим живляться хрущі і їх личинки.
Опис шкідника
Травневий хрущ (Melolontha hippocastani)-один з 24 представників роду Melolontha, відноситься до класу Комахи, виду Членистоногі. Найчастіше зустрічаються в Азії, Північній і Центральній Європі, віддаючи перевагу проживанню в лісі, лісостепі, в плодово-ягідних насадженнях і кущах. Тут вони живляться молодим листям, завдаючи колосальної шкоди усім рослинам. Для хрущів характерний колірний диморфізм, що означає розділення на 2 колірні різновиди:
- червоний з рудими лапками і передспинкою (rex), мешкає в північних краях, і вважає за краще проживати на відкритій місцевості, без тіні;
- чорний з чорними лапками і передспинкою (nigripes), який живе в південній місцевості в затінених місцях.
В середній смузі однаково поширені обидва види.
Чи знаєте ви? Швидкість польоту хруща складає 3 метри в секунду, перед зльотом він робить круг по спіралі, як би оглядаючись, а потім тільки летить в потрібному напрямі. Статура травневого хруща типова і не особливо відрізняється від усіх жуків. Тіло розмірами від 2 до 3,6 см покрите хітиновим панциром, який є одночасно і скелетом, і захистом комахи. Тіло і кінцівки покриті дрібними волосками, сегментовані і діляться на 3 частини: черевце, груди і голова. Самиці відрізняються від самців великим розміром і короткими вусиками, кінчики яких поділені на 6 сегментів, а у самців-на 7.
Важливо! Жоден інсектицид не справляється з личинкою жука, так що найвірнішим способом боротьби буде викопування і знищення на місці.
Що їдять хрущі
Живлення хруща залежить від його стадії розвитку, адже в різному періоді у нього по-різному розвинений ротовий орган. Це і визначає його смакові переваги.
Чим живляться дорослі особини
Ці комахи з’являються з одночасним встановленням постійної теплої погоди-у кінці квітня і в травні. І ні для кого не секрет, що в цей період їсть хрущ усі молоді зав’язі, квітки і листя лісових насаджень, паркових і плодово-ягідних дерев.
Найбільше від нього страждають:
- з паркових насаджень: берези, клени, липи, верби, тополі і дуби;
- садові дерева: яблуні, сливи, абрикоси, вишні, персики, груші;
- лісові насадження: ялина і сосна.
Що їдять личинки
Але якщо доросла комаха активно живиться в період свого розмноження і росту-упродовж 1-1,5 місяців, то личинка хруща набагато небезпечніше і прожорливее. Вона проходить 6 стадій дорослішання в грунті і живе там до 4 років. Постійно мігрує в горизонтальних шарах грунту, тільки на зиму зариваючись на глибину до 50 см В теплий період року личинка увесь час знаходиться в прикореневому шарі землі, гризучи усе, що трапляється на шляхах.
Найбільше шкоди наносить:
- бульбовим овочевим і декоративним рослинам, таким як буряк, морква, картопля, жоржини та ін.;
- кореням суниці, полуниці, усіх видів чорної і червоної смородини;
- кореневій системі яблуні і вишні, під якими їх можна знайти найчастіше;
- лісовим і парковим насадженням, особливо молодим з ніжними коренями.
Чи знаєте ви? За 2 дні одна личинка може повністю з’їсти корінь дворічної сосни.
Чи може хрущ жити в домашніх умовах
У домашніх умови хрущів можна зустріти досить рідко, але можливе занесення личинки в грунт, який був узятий з саду або городу для посадки рослини. Що їдять хрущі в домашніх умовах, залежатиме від того, в який горщик ви висипали землю з шкідником.
Якщо ви або ваша дитина принесли у будинок травневого хруща як нового домашнього вихованця, то він із задоволенням житиме і живитиметься свіжим листям будь-яких плодових дерев. Але краще не заводити його, оскільки великий ризик відкладення яєць в землю ваших домашніх рослин, тоді вони усі загинуть.
Важливо! Парочка шпаківень в саду допоможе вам у боротьбі з хрущем, оскільки ці улюблені ласощі шпаків.
Хто їх їсть: основні шкідники хрущів
Основними любителями хрущів є свійські птиці: кури, качки, індики та ін., а з диких тварин-ящірки, змії, їжачки, кроти. І жоден птах не пролетить просто так над деревом, де помітить травневого хруща, а обов’язково його з’їсть. 
Відмінним уловом може нахвалятися і рибалка, який взяв з собою хрущів як підгодівлю. Цих комах за їх розміри і смакові якості дуже полюбила риба.
Дізнайтеся, як боротися з іншими шкідниками саду і городу : колорадським жуком, мурашками, землерийкою, попелюхою, мишами, короїдом, білокрилкою, цикадкой, осами, багатоніжкою..
Хоч поява хрущів і означає настання тепла і весни, а спостереження за їх поведінкою в природі може бути дуже цікавим, не варто забувати, що вони все ж справжнісінькі шкідники наших садів і городів, і їх надмірне розмноження загрожує загибеллю рослин.